Il y a des traditions qui se perdent, et il y a celles qui ont de plus en plus la côte ! Dans la vallée de Bethmale (Ariège), au sein du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises, les éleveurs se préparent à un week-end aussi important que festif : ce week-end de Pentecôte sera aussi celui de la montée en estive des animaux d’élevage.
Le programme de l’Association Transhumance en Bethmale est désormais connu. Moutons, vaches et chevaux seront accompagnés dans leur parcours vers des herbes plus fraîches par de nombreux animations.
Les chevaux et brebis lancent la marche
Au petit matin, une centaine de chevaux quitteront la ferme de la Basterne à Saint-Lizier pour un parcours de 21,3 kilomètres jusqu’à Tournac, sur la commune d’Arrien-en-Bethmale.
Les chevaux s’élanceront à 7 heures de Saint-Lizier. Vers 9 heures, une première halte gourmande est prévue à Moulis, offerte par la municipalité et le comité des fêtes. À midi, le cortège atteindra Castillon-en-Couserans, accueilli par la municipalité et le FAC. Un rafraîchissement sera ensuite proposé à Bordes-Uchentein aux alentours de 13 h 30. L’arrivée du troupeau est prévue entre 16 heures et 16 h 30 à Tournac.
En parallèle, un troupeau de 800 brebis prendra le départ depuis le stade de Lescure pour rejoindre Bordes-Uchentein, après avoir parcouru 26,2 kilomètres le long de la voie verte.
Le troupeau de brebis partira à 8 heures de Lescure. À midi, une pause festive est prévue à Moulis avec un apéritif offert par la municipalité. Un repas est proposé sur réservation (tarifs à préciser). L’arrivée des brebis à Bordes-Uchentein est prévue à 19 heures. Elles seront ensuite hébergées avant la montée vers les estives.
Les horaires annoncés sont susceptibles d’être ajustés en fonction de la météo ou de tout aléa lié au déplacement des troupeaux.
Dimanche, le grand final au Cirque de Campuls
Le dimanche, les troupeaux convergent vers le cirque de Campuls, perché au-dessus du lac de Bethmale. Ce site spectaculaire marque l’entrée des pâturages d’altitude.
Les brebis ouvriront la marche à 7 heures depuis la ferme de la famille Fort à Bordes-Uchentein. Elles traverseront les villages de la vallée avant d’atteindre le lac de Bethmale aux environs de 9 heures. Le parcours s’étend sur 18,5 kilomètres pour une durée estimée à 5 h 30.
Les chevaux prendront le départ à 8 h 15 depuis l’auberge de la Core, chez la famille Lompède, à Arrien-en-Bethmale. Ils passeront par le relais de la Serre sur un itinéraire de 16 kilomètres à allure soutenue, soit environ 3 h 30 de marche.
Enfin, les vaches gasconnes partiront du lac de Bethmale à 9 h 30, depuis chez la famille Veper. Elles mettront entre 2 h 30 et 3 heures pour parcourir les 9 kilomètres les menant au cirque.
À TABLE !
À 13 heures, l’arrivée des troupeaux sera célébrée autour d’un repas pastoral, en musique et en danse grâce au groupe folklorique local, La Bethmalaise.
Au menu : soupe du berger, grillades d’agneau, pommes de terre, fromage de la vallée de Bethmale, croustade, café et vin compris. Le repas est proposé entre 7 et 18 euros. Réservation obligatoire auprès de l’Office de tourisme Couserans-Pyrénées au 05 61 96 26 60 ou via la billetterie en ligne.
Pour ceux qui préfèrent une table en intérieur, deux établissements accueilleront les convives : le restaurant l’Estacade à Argein et l’auberge de la Core à Arrien-en-Bethmale.
Pour réserver.
